Совместная деятельность жителей регионов, расположенных по обе стороны границы между Европейским Союзом и Российской Федерацией, или приграничное сотрудничество, — это малоизвестная область нашего взаимодействия. Я бы сказал, что это сокрытое от глаз широкой общественности сокровище.

В приграничном сотрудничестве участвуют страны — члены ЕС (Латвия, Литва, Польша, Финляндия, Швеция и Эстония), Россия и Норвегия. Оно призвано содействовать социально-экономическому развитию территорий вдоль общей границы, решению общих задач в сферах защиты окружающей среды, здравоохранения, безопасности, а также повышению мобильности населения и расширению контактов между людьми. Наибольший вклад в бюджет программ приграничного сотрудничества вносят Европейский Союз и Российская Федерация. Существенный объем финансирования поступает и от участвующих в программах стран ЕС и Норвегии.

В настоящее время Россия является партнером по восьми программам сотрудничества, одна из которых предполагает взаимодействие всех стран Балтийского моря. Важно отметить, что страны-участники управляют программами в духе доброго сотрудничества: вместе определяют приоритеты финансирования, вместе отбирают и реализуют конкретные мероприятия и проекты.

Для Европейского Союза приграничное сотрудничество крайне ценно. Ведь оно подтверждает на практике, что ЕС и Россия могут и готовы сотрудничать в сферах, где их интересы совпадают. Именно поэтому Европейский Союз очень заинтересован в продолжении этой успешной совместной деятельности в рамках нового поколения программ на период до 2027 года.

Притягательность приграничного сотрудничества в том, что оно не абстрактно, а вполне конкретно и осязаемо. Граждане видят его результаты и, надеюсь, чувствуют перемены к лучшему. Сотрудничество позволяет местным сообществам строить перспективные партнерские отношения через границы. Активная командная работа жителей приграничных регионов — отличный пример взаимовыгодного международного сотрудничества.

Так, строительство нового моста, получившего название «Мост Дружбы», и ремонт дорог, ведущих к пограничному пункту пропуска Иматра — Светогорск, обеспечили комфортное транспортное сообщение между Финляндией и Россией. Благодаря приграничному сотрудничеству детям из сельских районов, расположенных по обе стороны польско-российской границы, доступны услуги точной диагностики и лечения заболеваний опорно-двигательного аппарата.

Цель этой выставки — продемонстрировать некоторые жемчужины из сокровищницы приграничного сотрудничества. Показать, что за программами, цифрами, проектами стоят реальные люди, и у каждого — своя история. И именно рассказы непосредственных участников, истинных послов приграничного сотрудничества, позволят вам оценить его значимость.

Приграничное сотрудничество — возможность узнать соседей, живущих по другую сторону границы, и понять, что они ближе, чем казалось. Меня вдохновляет энтузиазм участников приграничного сотрудничества, которое удачно отражает девиз одной из программ — «Объединенные границами».

Россия имеет давние традиции сотрудничества со своими соседями, и всегда они характеризовались стремлением к развитию связей и контактов между народами, поиску совместных решений общих задач.

Одним из инструментов такого взаимодействия стали программы приграничного сотрудничества Российской Федерации со странами-членами Европейского Союза (Латвия, Литва, Польша, Финляндия, Швеция, Эстония) и Норвегией, в которых российская сторона является полноправным участником с 2009 года. Важно, что мы вместе с нашими партнерами формируем приоритеты и бюджеты программ и несем ответственность за реализацию проектов.

В настоящее время Российская Федерация участвует в семи приграничных программах и одной трансграничной «Регион Балтийского моря». Ведется работа по присоединению еще к двум трансграничным программам — «Бассейн Черного моря» и «Северная периферия и Арктика», что позволит расширить круг наших партнеров.

Широкий круг участников — от региональных органов власти до муниципалитетов и простых граждан — является показателем интереса к программам. Достигнутые результаты — от создания инфраструктурных объектов до совместных мероприятий школьников — свидетельствуют о полноценной отдаче и пользе жителям по обе стороны границы.

Особо хотел бы отметить, что совместными усилиями мы начали реализацию ряда крупных проектов. Это реконструкция объектов архитектурного наследия в Псковской, Ленинградской областях, модернизация систем водоснабжения в Выборге, Пскове, Сортавале, реконструкция морского пункта пропуска в Санкт-Петербурге.

Совместные проекты на приграничных территориях способствуют решению общих задач, где не последнюю роль играют обмен опытом, творческие новаторские идеи и налаживание долгосрочных экономических и партнерских связей. Защита окружающей среды, поддержка инноваций, развитие культурных связей, повышение качества социальных услуг‚ улучшение условий для взаимных поездок граждан — все это сферы, где совместные усилия позволяют достичь ощутимого результата.

Благодарим инициаторов выставки за возможность представить итоги нашей совместной работы и, что немаловажно, услышать мнение непосредственных участников проектов.

Безусловно, российская сторона заинтересована в продолжении и расширении приграничного сотрудничества, и накопленный опыт совместных проектов будет способствовать этому.

Убежден, что программы приграничного сотрудничества Россия — ЕС являются ярким примером взаимовыгодной кооперации и приносят ощутимую пользу жителям регионов наших стран.